Quelle est la différence entre GMT+01:00 Amsterdam et GMT+01:00 Bruxelles ?

Si vous ne regardez que le présent, de nombreux fuseaux horaires vous paraîtront superflus. Cependant, si vous regardez le passé, vous trouverez beaucoup de différences. A titre d'exemple, regardons le code source des fuseaux horaires Europe/Busingen (en fait un lien vers Europe/Zurich) et Europe/Berlin. Büsingen est une exclave allemande entièrement enclavée dans le territoire suisse.

Europe/Zurich :

# Rule  NAME    FROM    TO  TYPE    IN  ON  AT  SAVE    LETTER/S
Rule    Swiss   1941    1942    -   May Mon>=1  1:00    1:00    S
Rule    Swiss   1941    1942    -   Oct Mon>=1  2:00    0   -
# Zone  NAME        GMTOFF  RULES   FORMAT  [UNTIL]
Zone    Europe/Zurich   0:34:08 -   LMT 1853 Jul 16 # See above comment.
            0:29:46 -   BMT 1894 Jun    # Bern Mean Time
            1:00    Swiss   CE%sT   1981
            1:00    EU  CE%sT

Europe/Berlin :

# Rule  NAME    FROM    TO  TYPE    IN  ON  AT  SAVE    LETTER/S
Rule    Germany 1946    only    -   Apr 14  2:00s   1:00    S
Rule    Germany 1946    only    -   Oct  7  2:00s   0   -
Rule    Germany 1947    1949    -   Oct Sun>=1  2:00s   0   -
# http://www.ptb.de/de/org/4/44/441/salt.htm says the following transition
# occurred at 3:00 MEZ, not the 2:00 MEZ given in Shanks & Pottenger.
# Go with the PTB.
Rule    Germany 1947    only    -   Apr  6  3:00s   1:00    S
Rule    Germany 1947    only    -   May 11  2:00s   2:00    M
Rule    Germany 1947    only    -   Jun 29  3:00    1:00    S
Rule    Germany 1948    only    -   Apr 18  2:00s   1:00    S
Rule    Germany 1949    only    -   Apr 10  2:00s   1:00    S

Rule SovietZone 1945    only    -   May 24  2:00    2:00    M # Midsummer
Rule SovietZone 1945    only    -   Sep 24  3:00    1:00    S
Rule SovietZone 1945    only    -   Nov 18  2:00s   0   -

# Zone  NAME        GMTOFF  RULES   FORMAT  [UNTIL]
Zone    Europe/Berlin   0:53:28 -   LMT 1893 Apr
            1:00    C-Eur   CE%sT   1945 May 24  2:00
            1:00 SovietZone CE%sT   1946
            1:00    Germany CE%sT   1980
            1:00    EU  CE%sT

Tout d'abord, notez que la dernière ligne est identique : les deux utilisent l'heure d'été de l'Europe centrale. Tout ce qui précède varie énormément. L'Allemagne a adopté le CE(S)T en 1980, tandis que la Suisse l'a fait un an plus tard, en 1981.

Étant donné que les Pays-Bas et la Belgique ont été touchés par la Première et la Seconde Guerre mondiale, leur histoire est encore plus longue, et je ne les inclurai donc pas ici. Vous pouvez télécharger les données et voir par vous-même. C'est une lecture très intéressante car elle contient des recherches approfondies sur l'histoire du chronométrage dans de nombreux États.