Pour autant que je sache, les adaptateurs PowerLine fonctionnent selon le modèle OSI à 7 couches et la seule différence avec l'Ethernet classique est la couche 1 (couche physique). ARP est mis en œuvre sur la couche 2 (couche de données) et ne devrait pas être différent pour PowerLine.
Pour plus de détails sur le protocole, essayez de regarder la famille de protocoles HomePLug qui comprend
- HomePlug 1.0
- HomePlug AV
- HomePlug AV2
- HomePlug Green PHY
- HomePlug Access BPL
Votre hypothèse sur l'appariement est correcte. Il est uniquement utilisé par deux adaptateurs pour échanger une clé de cryptage. La plupart des adaptateurs qui sont livrés par paire seront préprogrammés avec une clé réseau identique. Cependant, tous les adaptateurs (ou plutôt tous, mais je n'en suis pas sûr) permettent de configurer une clé. Notez que cela n'inclut pas le cryptage de vos données. Il s'agit uniquement du cryptage de la communication entre les adaptateurs PowerLine. Cet article sur wiki fournit un bon résumé des caractéristiques de sécurité des protocoles HomePlug.
Quant à votre dernière question, je crois que c'est la même que pour tout réseau. Oui - les paquets de diffusion seront envoyés même si un seul adaptateur est connecté (c'est ainsi que la diffusion fonctionne). Cependant, aucune donnée ne sera envoyée sur le réseau avant que la communication ne soit établie et sécurisée.