Le dispositif "Stereo" est techniquement connu dans le jargon Bluetooth sous le nom de "Advanced Audio Distribution Profile", ou sous l'acronyme A2DP. Il est optimisé pour transférer du son stéréo à 2 canaux avec une bonne qualité dans une seule direction.
Le dispositif "Hands-free" correspond, respectivement, au "Hands-Free Profile" (HFP) ou au "Headset Profile" (HSP). Ces deux profils sont plus anciens que le profil A2DP et ont été initialement conçus pour transmettre un son de qualité téléphonique (son mono bidirectionnel, réponse en fréquence limitée, optimisé pour la parole uniquement). Les deux profils, et en particulier le profil HSP, sont conçus pour minimiser les besoins en puissance de traitement. C'était important pour les dispositifs mains libres Bluetooth sans fil, qui avaient généralement, et ont toujours, une quantité extrêmement limitée de puissance de batterie disponible en raison des limitations de la taille physique.
Depuis lors, le HFP a été étendu avec des codecs sonores optionnels de meilleure qualité, car les nouveaux processeurs à haut rendement ont facilité la mise en œuvre de protocoles et de codecs sonores plus complexes dans des dispositifs à faible puissance. Le HSP est resté l'implémentation minimaliste, à utiliser lorsque chaque milliwatt-seconde de la capacité de la batterie doit être utilisée efficacement, et comme solution de secours à utiliser si les protocoles plus avancés ne sont pas compatibles.
La raison pour laquelle le dispositif A2DP est désactivé lorsqu'une communication bidirectionnelle est requise est probablement liée aux besoins en puissance de traitement. L'exécution simultanée de HFP/HSP et d'A2DP nécessiterait l'exécution simultanée de deux modules codecs potentiellement très différents, puis le mélange de leurs sorties sous forme numérique ou analogique. Le mixage numérique augmenterait encore les besoins en puissance de traitement, tandis que le mixage analogique compliquerait la conception matérielle de l'appareil.
La désactivation de l'A2DP lorsque le HFP ou le HSP est actif est la solution de facilité : elle réduira à la fois la complexité technique et le budget énergétique de l'appareil.