Installation et configuration d'un nouveau serveur VPS

Je n'ai jamais fait quelque chose comme ça avant

Pour être honnête, vous devriez envisager d'engager quelqu'un de plus expérimenté, ou au moins obtenir des conseils professionnels. Faire fonctionner un serveur web en production implique un peu plus que la simple installation de paquets (s'il y a du trafic) - sans parler des problèmes de sécurité.

Quelle distribution linux devrions-nous choisir et pourquoi ?

En général, vous devriez rester avec le système d'exploitation avec lequel vous êtes le plus à l'aise. Comme vous venez de commencer, mon conseil reste le même, mais vous devriez envisager de choisir en fonction de l'endroit où vous obtenez la "meilleure" documentation (quelle que soit la signification de "meilleure" pour vous).

D'un autre côté, si vous savez comment sécuriser Windows et comment y faire fonctionner vos logiciels, pourquoi ne pas opter pour un hébergement basé sur Windows ?

Quelles sont les installations et configurations nécessaires à effectuer et comment vais-je les réaliser ?

1. Sécurisez votre système d'exploitation (SSH, Pare-feu, suppression des services inutiles, les "habituels")
2. Obtenez un environnement de test - votre question n'indique pas clairement si vous en avez un. Mais vous ne voulez certainement pas déployer manuellement. Si c'est seulement un travail rsync qui fait la magie, cela peut être suffisant. Mais être sûr qu'il s'agit d'un processus reproductible, être sûr que vous pouvez revenir en arrière.
3. Puisque vous exécutez PHP, vous ne pouvez exécuter que l'apache-prefork-mpm (sainement). Assurez-vous d'utiliser celui-là
4. Reconsidérez la possibilité d'opter pour un fournisseur qui se chargera de l'hébergement pour vous. Il ne doit pas nécessairement s'agir d'un hébergement mutualisé. Il existe quelques fournisseurs spécialisés dans l'hébergement PHP, qui se chargeront de l'hébergement pour vous (jusqu'à un certain point du moins).

Pour insister encore plus sur le conseil professionnel : Si vous pensez économiser de l'argent en optant pour un VPS à 9,99 euros (ou 49,99 euros) et en le faisant vous-même, considérez ceci : Combien d'argent cela vous coûtera-t-il si votre service est interrompu pendant quelques heures parce que quelqu'un a compromis votre serveur ?

Enfin : La mise en place d'un tel système ne doit pas faire l'objet d'un seul post ici, surtout si vous n'avez pas d'expérience. Quelques personnes que je connais vivent exactement des mêmes besoins que vous et vendent des services pour la seule raison qu'il est moins cher d'obtenir des conseils utiles et de ne pas avoir de temps d'arrêt au lieu d'apprendre à la dure.