D'un point de vue logiciel, un système d'exploitation et les programmes que vous exécutez dessus ont tendance à accumuler toutes sortes de déchets au cours de périodes d'utilisation prolongées - fichiers temporaires, caches de disque, fichiers de page, descripteurs de fichiers ouverts, tuyaux, sockets, processus zombies, fuites de mémoire, etc. etc. etc. Tous ces éléments peuvent ralentir l'ordinateur, mais ils disparaissent lorsque vous arrêtez ou redémarrez le système. Par conséquent, éteindre votre ordinateur de temps en temps - et je veux dire l'éteindre réellement, pas seulement l'hiberner ou le mettre en veille - peut lui donner une sorte de "nouveau départ" et lui permettre d'être à nouveau agréable et rapide.
Cependant, les ordinateurs et les systèmes d'exploitation ne sont pas tous affectés de la même manière par ce phénomène. En règle générale, un ordinateur doté d'une grande quantité de mémoire vive peut fonctionner beaucoup plus longtemps qu'un ordinateur doté d'une petite quantité de mémoire vive. Un serveur, sur lequel vous démarrez simplement quelques programmes et les laissez travailler, sera parfait pour beaucoup plus longtemps qu'un ordinateur de bureau, où vous êtes constamment en train d'ouvrir et de fermer différents programmes et de faire différentes choses avec eux. De plus, les systèmes d'exploitation des serveurs sont optimisés pour une utilisation à long terme. On dit également que Linux et Mac OS ont tendance à fonctionner plus longtemps que les systèmes Windows, bien que, d'après mon expérience, cela dépende surtout des programmes que vous utilisez et pas tellement des différences entre les noyaux des systèmes d'exploitation eux-mêmes.
Du point de vue matériel, les disques durs, qui comportent des pièces mobiles, vieillissent lorsqu'ils sont maintenus sous tension. Les puces en silicium vieillissent sous l'effet de la chaleur et des cycles de mise sous tension. Même si le système d'exploitation fonctionne sans problème, le matériel vieillit lorsqu'il est laissé sous tension et lorsqu'il est mis sous tension pour la première fois.
