L'image du curseur est censée évoquer les puces que l'on voit lors de la saisie des mots de passe dans OS X, mais il ne s'agit pas d'un véritable caractère.
Il s'agit d'une variante du curseur qui indique que vous êtes à l'invite d'un mot de passe (ou similaire) et que votre saisie ne sera pas répercutée. Plus précisément, cela signifie que le tty est actuellement en mode canonique (tampon de ligne) et que l'écho est désactivé.
Peut-être plus important encore, cela indique que les méthodes d'entrée sont actuellement limitées aux romains uniquement afin d'éviter d'afficher votre mot de passe dans le tampon de la méthode d'entrée, qui est normalement affiché dans une fenêtre séparée ou en ligne dans le terminal avant que vous commit l'entrée et l'envoyiez sur le tty. La réinitialisation du terminal avec commit > Send Reset lèvera cette restriction si vous avez besoin d'entrer d'autres caractères.