Oui, ils sont différents. Display Port est une technologie passive audio/vidéo, Thunderbolt est une technologie active de données génériques. Le matériel à l'intérieur du câble est nécessaire pour obtenir un débit de données complet. Un câble Display Port ne transportera que la Vidéo/Audio vers des moniteurs connectés*, tandis qu'un câble Thunderbolt est capable de transporter toutes sortes d'autres données, ce qui est nécessaire pour votre station d'accueil avec plusieurs types de ports.
Alors que vous pouvez vous en tirer en connectant un moniteur à Thunderbolt avec un câble mini-DP, c'est la fin de la chaîne.
Pour enchaîner, vous devez avoir des câbles Thunderbolt tout au long.
Voir La technologie à l'intérieur du câble Thunderbolt de 50 $ d'Apple
Thunderbolt transporte la vidéo Displayport 1.1a, et ne fonctionnera pas avec certains nouveaux moniteurs, y compris les moniteurs 4k. Il faudra au moins des câbles conformes à la spécification DP 1.2 pour alimenter les moniteurs 4k.
Thunderbolt transporte également des données - 4 canaux PCI-E à haute vitesse - en plus de DP 1.1a.
*: Ou vers plusieurs moniteurs si tous les appareils prennent en charge DP 1.2 avec MST.