Autre chose à prendre en considération : autrefois, la plupart des microprocesseurs ne disposaient d'aucun moyen de vérifier s'ils avaient les bonnes tensions pendant leur fonctionnement. Si le rail +5V passait de 0 à +4,50, c'était souvent suffisant pour que les transistors de la puce commencent à conduire.
Souvent, le CPU était "à moitié activé" avec le rail +5V correct, mais le rail +12V à, disons, 10V. Cela produisait des résultats imprévisibles.
De nos jours, de nombreux CPU sont dotés de circuits de surveillance qui les empêchent de fonctionner tant que tout va bien sur les rails d'alimentation. Le signal « Power Good » émis par les cartes mères des PC en est un exemple.
On trouve encore des appareils portables qui dysfonctionnent et ne fonctionnent qu'à moitié avec des batteries faibles. Dans ce cas, il faut vraiment retirer la batterie pendant quelques minutes pour que ça reparte. J'ai une radio avec un CPU réputé pour se bloquer et qui refuse parfois de fonctionner à nouveau à moins que les piles ne soient retirées et que le bouton de réinitialisation ne soit enfoncé.