Les cartes graphiques professionnelles sont-elles indispensables pour le rendu d'environnements statiques ?

Les choses changent vite, et je suis probablement en retard sur l'époque... J'espère que je ne me trompe que légèrement dans ce que je dis.

Dans la plupart des cas, les cartes haut de gamme offrent un excellent rendu dans le style OpenGl ou DirectX - conversion de lignes de balayage, avec vertex shaders et tout le reste, et le font très bien à des fréquences d'images élevées. Le rendu photo-réel de haute qualité implique généralement le ray tracing, le photon mapping, les algorithmes de Metropolis et d'autres techniques qui ne se traduisent pas bien en matériel, et qui peuvent rarement être réalisées en temps réel (sans dépenser beaucoup, beaucoup d'argent). La carte haut de gamme peut être rentabilisée pendant la phase de modélisation et d'éclairage, où l'utilisateur modifie de manière interactive les maillages, déplace les lumières, applique les textures, etc. tandis que le rendu final est effectué principalement par logiciel. En général, un concepteur passe beaucoup de temps à modéliser, à texturer et à ajuster la vue, et (du moins dans les bons jours) il n'appuie qu'une seule fois sur le bouton "Rendu".

Le point essentiel à retenir : au moment de choisir une carte graphique, il faut bien comprendre si elle est utile pour la conception interactive de la scène ou pour le rendu final.

Le matériel des cartes graphiques "professionnelles", comme la gamme Quadro de Nvidia, n'est pas très différent de celui des cartes pour jeux vidéo ; les différences ne sont en fait qu'une segmentation délibérée. Dans certains cas, vous pouvez même flasher certains modèles de GeForce avec les images du firmware correspondant. GeForce avec les images du firmware du modèle Quadro correspondant. Cela permettrait d'activer des fonctions spécifiques aux Quadro, telles que les fenêtres OpenGL multiples.

Les raisons typiques d'acheter une carte graphique professionnelle sont les suivantes :

• Les pilotes sont testés et certifiés pour fonctionner avec des applications professionnelles telles que 3DS. Cela signifie que les vendeurs sont (en théorie du moins) tenus de corriger les bogues des pilotes qui nuisent aux applications. Les fournisseurs de cartes graphiques publient généralement une liste de ces certifications sur leur site Web.

  Dans votre cas, c'est probablement la seule raison vraiment convaincante d'opter pour une carte pro.

• Les cartes graphiques professionnelles sont parfois équipées de plus de mémoire que leurs équivalents grand public, en particulier dans le haut de gamme.

• Les cartes pro ont souvent une meilleure prise en charge d'OpenGL. Par exemple, à un moment donné, le micrologiciel des cartes GeForce était paralysé et ne permettait qu'une seule fenêtre OpenGL à la fois.

• Parfois, des fonctions telles que la correction des couleurs ne sont pas prises en charge ou sont désactivées sur les pièces grand public.

• Dans certains cas, les modèles professionnels prennent en charge des espaces couleur de plus de 24 bits, alors que cette fonctionnalité n'est généralement pas disponible ou est désactivée sur les produits grand public.

• Vous n'avez peut-être pas le choix. Certaines cartes peuvent être nécessaires pour bénéficier de l'assistance du fournisseur. Par exemple, le matériel de marque tel que les stations de travail HP XW8xxx/9xxx ou Z series est souvent livré avec ce type de carte et le fournisseur ne fournira un support que dans des configurations spécifiques et avec des cartes de marque qu'il fournit.

• Dans certains cas, les modèles pro d'entrée de gamme sont la meilleure option pour la prise en charge de plusieurs moniteurs, notamment sur les ordinateurs de bureau à profil bas. Les pièces grand public à profil bas ont tendance à être des cartes d'entrée de gamme avec des sorties mixtes (HDMI, VGA, DVI). Les cartes Quadro à profil bas (par exemple) sont souvent dotées de connecteurs DMS-59, de connecteurs HDMI multiples ou de connecteurs propriétaires prenant en charge jusqu'à 4 écrans ; des spécifications similaires peuvent être observées dans les produits correspondants d'ATI.

Le rendu photo réaliste est une activité gourmande en ressources processeur. Le processus sera accéléré si l'application peut décharger une partie (ou la totalité) de cette activité sur le GPU de la carte graphique.

Plus la carte est performante, meilleures sont les performances de rendu photoréaliste et de rendu en temps réel.

Il est donc évident qu'une carte haut de gamme améliorera les performances. Cependant, vous n'avez probablement pas besoin d'aller jusqu'à une carte professionnelle - une carte de jeu fera probablement l'affaire. En fin de compte, la différence entre les deux est une question de degré. La carte professionnelle aura une mémoire plus rapide (par exemple).

Avez-vous consulté les sites d'Accurender et de Photoshop pour connaître les chiffres de référence et les spécifications des machines recommandées ?

C'est l'un de ces cas où il faut essayer avant d'acheter, mais avec le matériel informatique, ce n'est pas toujours facile.