En général, un disque dur USB est simplement un disque dur standard dans un boîtier. Vous pouvez éventuellement démonter le disque USB et connecter le disque nu à l'intérieur de votre ordinateur pour voir s'il y est détecté ou utilisable.
Vous trouverez ici un bon guide sur ce qu'il faut faire dans cette éventualité : Comment récupérer le disque dur USB qui n'est pas reconnu par le PC ?
Il y a plusieurs guides en youtube qui vous guident à travers l'installation d'un disque dur dans un ordinateur, mais pour tester le disque, vous pouvez sauter le montage réel du disque dur et simplement le connecter. Je vous recommande de mettre un morceau de carton sous le disque dur pour éviter qu'il ne court-circuite quelque chose.
Sans ouvrir le PC, il y a aussi plusieurs adaptateurs pour disques durs qui permettent de connecter le lecteur directement à un port USB. Ils peuvent être utiles pour plusieurs raisons et j'en ai toujours un à portée de main. Cependant, cette option implique un petit coût (et le temps d'aller le chercher) à moins que vous ne trouviez un ami qui en possède un.